Reclamaciones impagas de productores contra alimentador de ganado en bancarrota superan los $122 millones

OMAHA (DTN) -- Al menos 96 operaciones de ganado e individuos han presentado reclamos ante el Departamento de Agricultura de EE. UU. en virtud de la Ley de empacadores y corrales por un total de casi $122,4 millones en ventas de ganado no pagadas contra una empresa en bancarrota de Kentucky y sus patios de alimentación de Texas.

Las presentaciones judiciales en el caso muestran que el síndico de quiebras designado por el tribunal está de acuerdo con Rabo AgriFinance en que probablemente hubo un "fraude masivo" involucrado con McClain Feed Yard y 7M Feeders, y McClain Farms en Benton, Kentucky.

Los informes de bancarrota presentados esta semana en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito Norte de Texas informaron que los patios de alimentación tenían $175 millones en pasivos. Eso incluye al menos 96 reclamos presentados por productores de ganado ante el Departamento de Agricultura de EE. UU. bajo la Ley de Empacadores y Corrales por un total de $122.38 millones. El USDA había emitido un aviso el 3 de mayo llamando a los productores que habían vendido ganado a presentar rápidamente reclamos ante el USDA contra las operaciones de McClain por pagos no realizados o no cumplidos.

De esos reclamos no garantizados, 14 de ellos son por $1 millón o más y la mayoría involucra negocios de engorde o ganadería en Kentucky y Texas. Cuatro empresas relacionadas con la ganadería en Mayfield, Kentucky, se enumeran con pérdidas no garantizadas reportadas al USDA por un total de más de $85,6 millones.

El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA y el tribunal de quiebras están clasificando las pérdidas y reclamaciones de los acreedores, incluido Rabo AgriFinance, que reclama aproximadamente $50,6 millones en préstamos impagos. Rabo había afirmado que las operaciones de alimentación de McClain podrían haber vendido 78.000 cabezas de ganado a principios de este año sin pagar sus préstamos.

Brian McClain, de 52 años, murió el 18 de abril de un aparente suicidio pocos días después de entregar su operación comercial a una empresa de gestión financiera de terceros. McClain Farms, McClain Feed Yard y 7M Cattle Feeders se declararon en bancarrota del Capítulo 7 el 28 de abril.

Un abogado que representa a las operaciones de alimentación de McClain no ha respondido a DTN sobre el caso.

Kent Ries, un abogado de Amarillo, Texas, designado como síndico de la quiebra, presentó el viernes una respuesta a una moción de Rabo sobre la venta de algunos de los activos de los patios de alimentación. También está programada una audiencia para los acreedores el 14 de junio.

Como fideicomisario, dijo Ries, ha estado aprendiendo hechos sobre el caso que provienen de reuniones con numerosas partes, incluido el personal del USDA. El USDA ha afirmado que cualquier producto del ganado y otros activos vinculados a los corrales de engorde están sujetos a un "Fideicomiso de distribuidores" en virtud de la Ley de empacadores y corrales.

Los patios de alimentación no tienen ni cerca del valor para pagar los reclamos en su contra, afirmó Ries. El síndico reportó $175 millones en pasivos. Eso se desglosa en $ 52,6 millones en acreedores con reclamos garantizados sobre la propiedad, así como $ 122,38 millones en acreedores no garantizados.

Total de bienes listados como bienes muebles valuados en $545,619, que incluye $350,000 en equipo y $195,619 en cuenta corriente.

"La acusación de Rabo de que ocurrió un fraude masivo en estos casos lamentablemente parece ser cierta", agregó Ries en la moción judicial.

Señalando los registros mantenidos por las empresas de McClain, Ries declaró en la moción que el fideicomisario tiene acceso a los registros bancarios de las empresas de McClain, pero los registros financieros de las empresas "parecen estar en completo desorden, al menos durante el último año".

Ries estuvo de acuerdo con Rabo en que los bienes raíces y el equipo vinculados a los patios de alimentación deberían liquidarse de inmediato. El síndico estuvo de acuerdo en que parece que la mayoría de los activos están comprometidos como garantía para Rabo y otros acreedores garantizados.

Si bien Rabo puede tener un derecho de retención, Ries señaló los reclamos del USDA y recomienda que los fondos de la venta de terrenos o equipos se depositen en custodia hasta nuevas órdenes del tribunal de quiebras.

Rabo en mayo había presentado reclamos ante el tribunal y se le otorgó el poder de citación para buscar registros de varias empresas y bancos vinculados a McClain.

Mientras tanto, AgTexas Farm Credit Services, AgTexas PCA y Thorlakson Diamond T. Feeders presentaron sus propias solicitudes de citación el viernes contra Rabo AgriFinance en busca de registros. Si bien Rabo reclama prioridad sobre miles de cabezas de ganado que se han vendido, AgTexas y Thorlakson afirman que los corrales de engorde de McClain tenían 9605 cabezas de ganado pertenecientes a Thorlakson. AgTexas tiene un reclamo de $8 millones y Thorlakson tiene un reclamo de $9 millones contra los patios de alimentación de McClain.

AgTexas y Thorlakson citaron su creencia de que Rabo y una empresa de terceros comenzaron a liquidar el ganado y otros activos, así como a tomar la custodia y el control de los registros propiedad de los negocios de McClain.

Véase también, "Caso de ganado desaparecido conduce a una tragedia", https://www.dtnpf.com/…

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