Hudbay recurre nuevamente a la tecnología de flotación de Jameson en los planes para las minas del complejo Copper World en Arizona

Habiendo optado por utilizar un circuito de flotación hecho completamente de Jameson Cells de Glencore Technology para su operación de cobre y oro New Britannia en el norte de Manitoba, la minera también está haciendo de la tecnología la principal ruta de separación de mineral de sulfuro para su Complejo Copper World planeado en Arizona. que incluye los depósitos de Copper World recientemente descubiertos junto con el depósito de Rosemont. Los planes se describen en el informe técnico recién publicado del Instrumento Nacional 43-101 para el proyecto.

Los depósitos de Copper World consisten en siete depósitos, incluidos Bolsa, Broad Top Butte, West, Peach, Elgin, South Limb y North Limb. La mina constará de cuatro tajos abiertos separados; durante los primeros cinco años (incluido el año del pre-stripping), el 90% de los recursos minerales se extraen de los tajos Peach-Elgin, West y Broadtop Butte. El tajo este (basado en Rosemont) se convierte en un contribuyente importante solo en el año cinco.

Hudbay ha desarrollado un alcance completo de PFS y un presupuesto detallado para el comienzo del trabajo de prefactibilidad para la Fase I del proyecto. Hudbay estima que, además del presupuesto para la perforación de relleno recomendada anteriormente, la finalización de un PFS costará aproximadamente $17 millones y cuenta con los fondos necesarios para completar el trabajo del PFS en 2022.

En cuanto a las instalaciones de procesamiento, incluyen una instalación de lixiviación de óxidos y extracción por solventes y electroobtención (SX/EW), una concentradora de sulfuros, una instalación de lixiviación de concentrados y una planta de ácido. La instalación de lixiviación de óxido y SX/EW sigue un proceso convencional que involucra lixiviación de ROM, extracción por solvente y electroobtención. El molino de sulfuro consta de trituración convencional, molienda, flotación, separación de molibdeno, deshidratación de concentrados y deshidratación de relaves. El concentrado de sulfuro producido en la planta de sulfuro se procesa en la instalación de lixiviación de concentrado a través de tanques de lixiviación atmosférica para producir una solución de lixiviación cargada (PLS) que se combina con la PLS del circuito de lixiviación de óxido.

Se prevé que las instalaciones de procesamiento tengan una capacidad de producción anual de 100 000 t de cátodos de cobre durante la Fase I y 125 000 t de cátodos de cobre durante la Fase II, y han sido diseñadas para reducir la huella de carbono del proyecto para producir cobre "Made in America". La Fase I del Complejo Copper World incluye un concentrador de sulfuro de 60.000 t por día, una lixiviación en pilas de óxido de 20.000 t por día, una instalación SX/EW y una instalación de lixiviación de concentrado con un costo de capital inicial estimado de aproximadamente $ 1.9 mil millones. La planta concentradora tiene la intención de expandirse a 90.000 t por día en la Fase II. La Fase II expande las actividades mineras en tierras federales y extiende la vida útil de la mina a 44 años con una producción anual promedio de cobre de aproximadamente 101.000 t.

Hudbay está evaluando varias oportunidades para optimizar el proyecto, incluido el procesamiento potencial y las optimizaciones iniciales de capital, el potencial para expandir la Fase I más allá de los 16 años con adiciones al paquete de terrenos privados de la compañía para el almacenamiento de relaves y roca estéril y el potencial para acelerar la Fase II si es federal. los permisos se reciben antes de lo indicado en la PEA.

Mirando la tecnología de flotación en detalle, el desbordamiento del ciclón filtrado servirá como alimentación para la sección de flotación a granel. Durante la Fase I, el circuito de flotación a granel consta de dos líneas de flotación, cada una con tres celdas Jameson B8500/12. Se utilizan dos celdas para tareas de desbaste y una para barrido. El concentrado de depurador se bombea a la primera celda Jameson más gruesa y los relaves del depurador fluyen al circuito de deshidratación de relaves. El concentrado de las dos celdas Jameson más gruesas se combina y se bombea a un grupo de hidrociclones. El caudal inferior del hidrociclón se bombea a un IsaMill™ triturado M10000. La descarga del molino de remolienda se combina con el rebose del ciclón y se bombea al circuito de flotación más limpio. El tamaño objetivo de triturado es 80% pasando 30 um.

Para la Fase II, la planta de flotación se amplía para incluir una tercera línea de B8500/12 Jameson Cells para manejar las 30 000 t adicionales por día de alimentación del molino. No se requiere un molino de triturado adicional ya que el M10000 IsaMill™ tiene el tamaño suficiente para el rendimiento de la Fase II.

El concentrado más áspero remolido se bombea a la primera de las tres celdas B5400/18 Jameson configuradas en un arreglo de escalpeador-limpiador-depurador. Los relaves del revendedor se bombean a la celda limpiadora Jameson, y los relaves de esta celda se envían a la celda depuradora. El concentrado depurador regresa a la celda limpiadora Jameson y las colas depuradoras informan al espesador de relaves, junto con las colas depuradoras más gruesas. El concentrado de las dos primeras celdas limpiadoras Jameson se combina como concentrado de Cu-Mo final y se bombea al espesador de concentrado de Cu-Mo. Para la Fase II, se agregará al circuito una celda de recuperación Jameson B5400/18 adicional. No se requerirá ninguna otra expansión del circuito de limpieza a granel.

El subdesbordamiento del espesador de concentrado de Cu-Mo se bombea a un tanque de acondicionamiento de desbaste de molibdeno de 4 m3. Se agrega NaHS, emulsión diesel y CO2 al tanque de acondicionamiento para inhibir la flotación de minerales de cobre y promover la flotación de molibdenita. Desde el tanque de acondicionamiento, la pulpa se bombea a una celda de desbaste Jameson E2514/3. Los relaves de la celda de desbaste se bombean a una celda depuradora E2514/3 Jameson. Las colas del depurador salen del concentrado de cobre y se bombean al espesador de concentrado de cobre. El concentrado depurador se recircula de vuelta a la celda más gruesa. El concentrado de desbaste de molibdeno reporta el primer tanque de acondicionamiento del limpiador de molibdeno junto con las colas del segundo limpiador. Se agregan CO2 y NaHS al tanque de acondicionamiento del limpiador.

El circuito limpiador de molibdeno consta de tres etapas de limpieza. Cada etapa utiliza una sola celda Jameson Z1200/1. Desde el limpiador de la primera etapa, el concentrado de molibdeno se bombea a la celda de flotación del segundo limpiador y las colas del limpiador regresan a la celda de desbaste. El concentrado de esta celda pasa a la tercera etapa de limpieza y los relaves se bombean de regreso a la primera celda de limpieza. Las colas del tercer limpiador de molibdeno se bombean de vuelta a la segunda celda del limpiador y el tercer concentrado del limpiador es el producto final de molibdeno que se envía al espesador del concentrado de molibdeno.

La planta de separación de Cu-Mo estaría equipada con un analizador de muestras en línea (OSA) y operaría con nitrógeno como gas de flotación. El nitrógeno se alimenta a la planta a través de un colector de nitrógeno principal desde el tanque de almacenamiento de nitrógeno. El pH del tanque de acondicionamiento se controla automáticamente utilizando gas CO2 alimentado desde un tanque de almacenamiento de CO2 y un evaporador. Todas las celdas de flotación, lavados y sumideros de alimentación están cubiertos y venteados a un depurador que opera con una solución diluida de NaOH. Para la Fase II del plan de la mina, se agregará una celda adicional de desbaste E2514/3 Jameson al circuito de flotación de molibdeno.

La mina será una operación tradicional de pala y camión a cielo abierto con alturas de banco de 50 y 100 pies y camiones de acarreo de 255 toneladas de capacidad (por ejemplo, Caterpillar 793F o Komatsu 830E) para el movimiento de materiales y desechos, cargados con palas frontales hidráulicas de 44 yd3. La secuencia minera sigue un enfoque de dos fases, donde la primera fase de producción considera la explotación de los tajos y su infraestructura asociada sobre una huella que requiere solo permisos estatales y locales por 16 años (más un año de desbroce previo). Durante este período, todos los desechos, relaves y pilas de lixiviación se eliminan dentro de los límites de los terrenos privados de Hudbay.

Después de esta primera fase, se supone que se han obtenido todos los permisos necesarios para extraer y depositar relaves y desechos también en concesiones mineras no patentadas para una segunda fase de producción. Los tajos abiertos se explotan en una secuencia que consta de 17 fases de extracción para una vida útil total de 44 años, más un año adicional de desbroce previo.

Los tres tajos de Copper World medirán un diámetro promedio de 5600 pies con una profundidad promedio de 520 pies, mientras que el tamaño final del tajo Este (anteriormente conocido como Rosemont) medirá aproximadamente 8200 pies de diámetro y tendrá una profundidad de aproximadamente 2250 pies. Durante la vida útil de la mina se extraerán 1.486 Mt de material económico y aproximadamente 2.437 Mt de residuos, lo que arrojará una relación de desbroce de vida útil de 1,64 (incluido el material de desbroce previo).