¿Cómo se pueden utilizar los datos para mejorar la extracción de espresso?

Nunca ha habido tanto enfoque en mejorar la extracción de espresso como lo hay hoy. Gracias al crecimiento del café de especialidad, cada vez más cafés y tostadores están encontrando nuevas formas de obtener los mejores resultados de su café. Esto puede variar desde moler café congelado hasta usar diferentes técnicas de distribución durante la preparación del disco.

En última instancia, para que los clientes experimenten el espectro completo de sabores y aromas de un café, los baristas deben optimizar la extracción tanto como sea posible. Para que los baristas puedan hacer esto de manera precisa y confiable, deben tener una comprensión sólida de varias variables de extracción. Además, necesitan saber cómo ajustarlos mejor.

Aquí es donde entra en juego la tecnología. Mediante el análisis de datos en tiempo real y el uso de software para controlar las variables de extracción, los baristas pueden mejorar la forma en que marcan y obtienen tragos más consistentes.

Para obtener más información sobre estas tecnologías, hablé con Andy Benedikter, gerente de programas comerciales de Cropster. Siga leyendo para conocer más de su visión.

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En primer lugar, una de las principales razones para registrar y analizar datos sobre la extracción de espresso es mejorar la calidad y la consistencia de la bebida.

La mayoría de los baristas que trabajan en cafeterías de especialidad y tostadores reciben meses de capacitación formal. Naturalmente, sin embargo, todavía existe la posibilidad de que se produzca un error humano durante la preparación y extracción del disco. Naturalmente, esto significa que la calidad del café puede disminuir involuntariamente.

"Las tiendas de café y los tostadores se esfuerzan mucho en capacitar a los baristas y desarrollar recetas para brindar la mejor experiencia posible a los clientes", dice Andy. "Muchos de ellos también compran equipos costosos que deben operarse y mantenerse a un alto nivel, además de comprar cafés de alta calidad y construir buenas relaciones con los productores".

Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos para mantener la calidad del café, todo esto puede desmoronarse en el punto de servicio si el espresso no se extrae correctamente.

"Los tostadores mayoristas que suministran café tostado, así como recetas, capacitación e incluso equipos, a sus clientes tienen aún menos control sobre la calidad final de la taza", agrega.

Sin acceso a datos cuantitativos sobre la extracción de café, los baristas pueden tener dificultades para ajustar el espresso para obtener los mejores resultados. Algunos de estos puntos de datos incluyen:

"Registrar los datos de extracción permite a las tiendas de café y a sus proveedores encontrar las mejores recetas más rápidamente y monitorear las variables de extracción de manera más consistente", explica Andy. "También pueden realizar un seguimiento del uso de la máquina con mayor precisión para saber cuándo es necesario reparar las máquinas de espresso. Y también pueden saber cuándo comunicarse con los clientes mayoristas que necesitan asistencia".

Antes de tener acceso a la gama de software y plataformas de datos disponibles en el mercado, muchos baristas tenían que anotar o agregar manualmente los datos de extracción a sus propios sistemas. Esto a menudo podía conducir a un registro de datos inconsistente y también requería mucho tiempo.

Además, los baristas tienen que gestionar una serie de variables de extracción. Esto les da muchos puntos de datos con los que trabajar para mejorar la calidad del café. Registrar y analizar todos estos datos es un desafío en sí mismo. En última instancia, esta es la razón por la que cada vez más cafeterías y tostadores confían en la tecnología para que lo haga por ellos.

Andy explica que esto es especialmente importante para las empresas de café que operan en más de una ubicación.

"Para los tostadores y las tiendas de café, es esencial poder confiar en los datos de extracción de espresso en todas las ubicaciones", dice. "Cuando estos datos también se registran y analizan junto con información sobre perfiles de tueste, máquinas de espresso y baristas que usan las máquinas, se reduce en gran medida la necesidad de que el propietario de la empresa recopile la información por sí mismo.

"En cambio, los baristas y tostadores pueden concentrarse en las interacciones con los clientes y establecer las mejores prácticas de elaboración de cerveza en función de los datos registrados", agrega. "En esencia, pueden concentrarse en cosas que hacen que el flujo de trabajo de la barra sea mucho más fácil y que la experiencia del cliente sea más placentera".

Hay varios sistemas y plataformas de datos disponibles para cafeterías y tostadores. Pero, no todos funcionan de la misma manera. Idealmente, las tecnologías de registro de datos deben integrarse en las máquinas de espresso para obtener los mejores resultados.

"BrewBeacon de Cropster es un dispositivo IoT (Internet de las cosas) integrado que registra el tiempo de extracción y los datos del caudal de agua con cada trago en una máquina de espresso", explica Andy. "Luego, el software genera informes en Cropster Café. Este software está diseñado para negocios de café que operan sus propias tiendas o venden café a otros negocios".

Andy explica que el dispositivo se conecta a medidores de flujo y válvulas solenoides en máquinas de espresso volumétricas para capturar datos. El BrewBeacon también se puede conectar hasta cuatro cabezales de grupo a la vez. Una vez registrados, los datos se organizan en varias categorías, incluida la ubicación, la máquina, la receta, el grupo y la hora.

En última instancia, almacenar esta información de manera eficiente y hacerla accesible ayuda a los baristas a analizar de manera confiable y precisa los datos de extracción del espresso. A su vez, esto significa que los baristas y tostadores obtendrán los mejores resultados de su café.

Con el creciente enfoque del sector de cafés especiales en mejorar la calidad del café, registrar y evaluar los datos de extracción nunca ha sido más crucial.

En primer lugar, y quizás lo más importante, almacenar y analizar una serie de puntos de datos sobre la extracción de espresso le permite optimizar las variables de preparación. A su vez, puede lograr los mejores resultados de cada disparo y mejorar la experiencia del consumidor.

"Sin acceso a datos confiables, solo puede confiar en la capacitación, el equipo de calidad y las recetas de preparación", me dice Andy. "Sin embargo, registrar y analizar los datos de extracción hace que estas variables sean más medibles".

El mantenimiento también es una consideración importante. Confiar en las tecnologías y el software integrados de las máquinas de espresso para registrar datos significa que los propietarios de tiendas de café y los tostadores tendrán una mejor comprensión de cuándo necesitan reparar sus máquinas.

"Con estas tecnologías, es fácil detectar inconsistencias en los datos e identificar las posibles causas", explica Andy. "Puede comprender más sobre el rendimiento de la máquina en diferentes ubicaciones y niveles de uso de la máquina. Esta información puede respaldar mejor las operaciones diarias y garantizar la longevidad de su equipo.

"Los técnicos de máquinas también se benefician de estos datos, ya que pueden brindar un servicio de mejor calidad", agrega. "De acuerdo con esto, Cropster está agregando más y más socios de servicio de máquinas de espresso a nuestra red de soporte que pueden instalar fácilmente BrewBeacons en sus máquinas".

Los baristas, dueños de tiendas de café y tostadores tienen una cantidad interminable de tareas en las que concentrarse todos los días.

"Nuestros clientes nos dicen cuánto tiempo pasan visitando sus diferentes ubicaciones y/o clientes mayoristas, celebrando reuniones de personal, afinando recetas de preparación, probando cafés y capacitando", explica Andy.

Cuando usan tecnología y plataformas para monitorear la extracción de espresso, pueden liberar más tiempo para enfocarse en otras áreas de su negocio. Éstas incluyen:

Andy agrega que la solución de comercio electrónico de Cropster también puede ser otra forma para que los propietarios de negocios de café optimicen otras operaciones. Junto con soluciones de registro y análisis de datos como BrewBeacon, que se lanzó oficialmente en la Specialty Coffee Expo 2023 y ahora está disponible para usar con una gama de diferentes máquinas de espresso, plataformas como esta pueden ser un recurso útil para optimizar las operaciones.

Además, con el nivel adecuado de soporte, los sistemas de datos integrados tienen la capacidad de actualizar continuamente y, por lo tanto, mejorar su rendimiento.

"Queremos asegurarnos de que BrewBeacon transmita datos precisos en todo momento", dice Andy. "Esto nos permite relacionarnos mejor con los usuarios y comprender mejor sus experiencias con el dispositivo, los datos que captura y analiza, y cómo podemos facilitarles la vida".

En el café de especialidad, la consistencia es clave. Ya sea por la calidad de cada trago de espresso que se sirve o por brindar un excelente servicio a los clientes, las tiendas de café deben asegurarse de hacerlo bien una y otra vez.

Esto significa que los datos son importantes, y registrarlos con precisión para la extracción de espresso es un buen punto de partida. Tener acceso a estos datos solo sirve para mejorar la calidad del café. A la larga, puede dar a los baristas y tostadores más tiempo para concentrarse en otras tareas.

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Créditos de las fotos: Vincent Forstenlechner

Perfect Daily Grind

Nota: Cropster es patrocinador de Perfect Daily Grind.

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Mel es entrenadora de baristas y redactora del personal con sede en Los Ángeles. Tiene una maestría de UC Davis en Desarrollo Agrícola Internacional.